El verano puede ser un desafío para el cuidado de tus cactus y suculentas debido a las altas temperaturas y la evaporación rápida del agua. A continuación, te ofrecemos una guía completa para regar tus plantas en verano, incluyendo cómo manejar el cierre de los estomas con el calor y prevenir problemas como hongos.
¿Por qué es tan importante regar correctamente en verano?
Durante el verano, las altas temperaturas aumentan la necesidad de agua en tus cactus y suculentas. Sin embargo, un riego excesivo puede llevar a problemas como la pudrición de raíces y el crecimiento de hongos. Es crucial ajustar el riego para mantener la salud de tus plantas y evitar disgustos. Y si has llegado hasta aquí es posible que te hayas dado cuenta de que mantener el equilibrio ¡puede ser todo un arte!. Pero no te preocupes, vamos a aprender juntos un poco más acerca de esto.
Comportamiento de los estomas en calor
¿Qué son los estomas?
Los estomas son pequeñas aberturas en la superficie de las hojas y tallos de las plantas que permiten el intercambio de gases con el ambiente. Estos poros facilitan la entrada de dióxido de carbono (CO₂) necesario para la fotosíntesis y la liberación de oxígeno (O₂). Además, los estomas están involucrados en la transpiración, un proceso mediante el cual las plantas pierden agua en forma de vapor. La regulación de estos poros es muy importante para el equilibrio hídrico de la planta y su capacidad para realizar la fotosíntesis de manera eficiente.
Cierre de estomas
A temperaturas alrededor de los 20ºC, muchas suculentas y cactus cierran sus estomas para reducir la pérdida de agua por transpiración. Esto ayuda a conservar agua, pero también limita la absorción de agua del suelo.
Adaptación al calor
Estas plantas utilizan este mecanismo para protegerse del calor. Se trata del Metabolismo Ácido de las Crasuláceas (CAM), que les permite abrir los estomas durante la noche para capturar CO₂ y almacenarlo como ácidos orgánicos. Durante el día, o con temperaturas superiores a 20ºC, los estomas permanecen cerrados para minimizar la pérdida de agua. Pero, ¡ojo!, debido a este mecanismo tampoco la absorben. De ahí que sea crucial que estas plantas no permanezcan mojadas demasiado tiempo ni a deshoras si queremos mantener a raya las enfermedades y plagas.
Cuándo regar
1. Riega en las horas más frescas del día
Es mejor regar temprano en la mañana (preferible si no te importa darte un buen madrugón) o al final de la tarde para permitir que el agua se absorba antes de que el calor aumente. Esto reduce la evaporación y el riesgo de quemaduras solares. Además nos aseguramos que absorba toda el agua posible antes de que los estomas se vuelvan a cerrar y el sustrato se quede encharcado, lo cual sería un buen festín para hongos y plagas.
2. Riego profundo vs. pulverización
Te hablamos de pros y contras de ambos métodos. Tú decides cuál elegir.
Riego profundo
Para la mayoría de los cactus y suculentas, el riego profundo y espaciado es ideal, siempre que estén en un sustrato adecuado (ver artículo sobre el sustrato perfecto). Esto implica mojar completamente el sustrato y permitir que se seque por completo antes de volver a regar, lo cual fomenta el crecimiento profundo de las raíces y previene la pudrición.
Ventajas del riego:
- Este sistema es el ideal de cara a primavera y otoño, cuando las temperaturas son más suaves.
- En plantas muy deshidratadas puede ser una buena opción regar por inmersión, siempre que no dejes la planta en contacto con el agua. De esta forma tus cactus y suculentas irán absorbiendo el agua que necesiten en las horas en que estén funcionando sus mecanismos de absorción.
Precauciones:
- Si el sustrato no es muy drenante este sistema no es conveniente, ya que tus plantas pasarían mucho tiempo con el agua estancada (ya sabes, hongos, hongos, hongos!!)
Pulverización frecuente
En pleno verano, con noches tropicales, y en climas extremadamente secos o para especies adaptadas a ambientes más húmedos, la pulverización puede ser útil. Esta técnica proporciona humedad superficial sin saturar el sustrato. No obstante, es crucial evitar mojar las hojas y tallos directamente bajo la luz solar para prevenir quemaduras y hongos.
Para pulverizar tus plantas aplica una fina lluvia sobre tus cactus y suculentas en las horas más frescas.
Ventajas de la pulverización:
- Evita la saturación del sustrato.
- Proporciona humedad en ambientes secos.
- Beneficia a plantas adaptadas a mayor humedad.
Precauciones:
- Pulveriza en horas frescas y evita la exposición directa al sol.
- Asegura una buena ventilación para prevenir problemas fúngicos.
Cómo regar
1. Evita mojar las hojas y tallos
Dirige el agua directamente al sustrato para evitar mojar las hojas y tallos, lo que puede causar quemaduras solares y promover el crecimiento de hongos. Asegúrate de que el sustrato sea adecuado y no utilices platos ni recipientes que favorezcan el encharcamiento.
2. Usa un sustrato bien drenado
Utiliza una mezcla con buen drenaje, como una combinación de tierra para cactus con arena gruesa, vermiculita o perlita. Esto evita la acumulación de agua y reduce el riesgo de pudrición de raíces. No nos cansamos de repetir lo crucial que es un buen sustrato apropiado para cada planta.
3. Monitorea la salud de tus plantas
Observa las plantas y ajusta la frecuencia y cantidad de agua según sus necesidades. Los signos de estrés, como hojas blandas o decoloración, indican que puede ser necesario ajustar tu método de riego.
Prevención de hongos
Hongos comunes
El exceso de humedad puede promover el crecimiento de hongos como Fusarium, Pythium, y Phytophthora, que causan pudrición de raíces, manchas y otros problemas.
Cómo prevenir hongos
- Ventilación: Poco se habla de este punto para lo importante que es. Asegura una buena circulación de aire alrededor de tus plantas para reducir la humedad excesiva.
- Riego adecuado: Evita regar en exceso y asegúrate de que el sustrato drene bien.
- Aplicación de fungicidas: Considera usar fungicidas preventivos en áreas con alta humedad, siguiendo las instrucciones del producto.
La mejor técnica: conocer cada ejemplar
Por todo esto es importante que durante la primavera tus plantas “beban” agua correctamente, llegando así al verano en condiciones óptimas de hidratación. El riego de cactus y suculentas en verano requiere el máximo equilibrio entre proporcionar suficiente agua y evitar problemas como la pudrición y los hongos. Elige el método de riego que mejor se adapte a las condiciones y necesidades de tus plantas. Observa de cerca cómo responden y ajusta tus prácticas para mantenerlas saludables durante todo el verano.
¡Hasta la próxima!
Brincando en el Desierto